Acerca de la química verde
«La química verde consiste en el diseño de productos y procesos químicos que reducen o eliminan el uso y la generación de sustancias peligrosas» (EPA)
La química verde verde se centra en la naturaleza o propiedades inherentes de las sustancias químicas, los materiales, los productos, los procesos o los sistemas y, como tal, es de naturaleza interdisciplinaria, ya que abarca elementos de la química, la ingeniería, la biología, la toxicología y la ciencia medioambiental.
La química verde reduce la contaminación en la fuente, minimizando o eliminando los peligros de las materias primas químicas, los reactivos, los disolventes y los productos; o bien, fomentando la invención y la innovación de disolventes, tensioactivos, materiales, procesos y productos nuevos y no peligrosos.
Esto es distinto de la remediación, que consiste en el tratamiento o la limpieza de derrames y otras emisiones en el medio ambiente.
Mientras que la remediación elimina los materiales peligrosos del medio ambiente, la química verde aleja desde el principio las sustancias peligrosas del ambiente.
La química verde pasa de la idea a la práctica mediante los 12 principios de la química verde. Se trata de principios básicos que muestran dónde y cómo el diseño inteligente puede marcar la diferencia en el ciclo industrial.
Estos principios son la razón por la que la química verde puede influir y mejorar los procesos industriales en casi todas las etapas.
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Los 12 principios
Más información sobre
Universidad de Yale
ACS
Compound Chem
CAJA DE HERRAMIENTAS DE LA QUÍMICA VERDE
LOS 12 PRINCIPIOS DE LA QUÍMICA VERDE
Prevención de residuos
Es mejor prevenir los residuos que tratarlos o limpiarlos después de haberlos creado.
Economía atómica
Los métodos de síntesis deben diseñarse para maximizar la incorporación de todos los materiales utilizados en el proceso en el producto final.
Síntesis químicas menos peligrosas
Siempre que sea posible, las metodologías de síntesis deben diseñarse para utilizar y generar sustancias que posean poca o ninguna toxicidad para la salud humana y el medio ambiente.
Diseñar productos químicos más seguros
Los productos químicos deben diseñarse para que ejecuten la función deseada con la mínima toxicidad.
Disolventes y auxiliares más seguros
Siempre que sea posible, el uso de sustancias auxiliares (disolventes, agentes de separación, etc.) debe ser innecesario. Si se emplean, su uso debe ser inocuo (minimizar el uso de sustancias auxiliares).
Diseñar para lograr la eficiencia energética
Es preciso reconocer y minimizar el impacto ambiental y económico de las necesidades energéticas de los procesos químicos. Los métodos de síntesis deben llevarse a cabo a temperatura y presión ambiente, siempre que sea posible.
Uso de materias primas renovables
Siempre que sea técnica y económicamente práctico, una materia prima debe ser renovable, no agotarse.
Reducir los derivados
El uso de derivados innecesarios (grupos de bloqueo, protección/desprotección, modificación temporal de los procesos físicos/químicos) debe minimizarse o evitarse si es posible, porque tales pasos requieren reactivos adicionales y pueden generar residuos.
Catálisis
Los reactivos catalíticos (lo más selectivos posible) son superiores a los reactivos estequiométricos.
Diseño para la degradación
Los productos químicos deben diseñarse de forma que al final de su función no permanezcan en el medio ambiente y se descompongan en productos de degradación inocuos.
Análisis en tiempo real para evitar la contaminación
Es necesario seguir desarrollando metodologías analíticas que permitan el seguimiento y el control en tiempo real durante el proceso antes de la formación de sustancias peligrosas.
Química Inherentemente más segura para prevenir accidentes
Las sustancias y la forma en que cada sustancia es utilizada en un proceso químico deben elegirse de manera que se reduzca al mínimo el potencial de accidentes químicos, incluidos los escapes, las explosiones y los incendios.
Anastas, P. T. y Warner, J. C. Green Chemistry: Theory and Practice. Oxford University Press: Nueva York, 1998, p. 30. Con la autorización de Oxford University Press.
LOS BENEFICIOS DE LA QUÍMICA VERDE
La química verde influye en diferentes aspectos de nuestra vida, la economía y el ambiente. Ejemplos de los beneficios de la química verde:
- Para el ambiente: Los productos se biodegradarán y no perdurarán en el ambiente.
- Para la salud humana: Los productos no causarán daños tóxicos a los seres humanos.
- Para la economía: Los nuevos productos pueden impulsar la competitividad.
- Para la sostenibilidad: Los productos fabricados a partir de recursos renovables tienen menos impacto ambiental negativo.
- Para la ciencia: Nuevos conocimientos fundamentales e innovación.